位于县西北，乡治中板桥，1818省道东西穿境，乡村公路村组相连，全乡以农业为主，特产有红枣。该乡人多耕地少，且土地瘠薄，资源贫乏，是典型的干旱死角乡，历史上争山争水械斗时有发生，乡民外出乞讨远近闻名。近些年，乡内修筑小Ⅱ型水库2座，加上贤江水库和漼江渠道使该乡农田受益，水利条件大有改善，烟稻连作普遍施行，1996年，被郴州市评为“八五期间脱贫先进乡镇”和“双季稻成片制亩产吨粮先进乡”。
乡内盛产红枣，年产量400余吨，居全县乡镇之冠。1993年步云村村民尹知宝率先开发丘岗地，垦荒200余亩办果木园，在他的带动下，全乡涌现开发丘岗专业户17家造林种果，共开发山地3000余亩，幼林期间种黄豆、花生、西瓜等，年产值近120万元。
乡民素有稻田养鱼传统，1999年被县列为十二大农业项目之一，推广稻田中科学放养鱼苗，当年在谢家村试养200亩成功，2000年全面推行，全乡稻田养鱼发展到4000亩，此项为农民增收160万元。
“两个文明”建设同步发展。90年代后，境内连续10年未出现群体性纠纷械斗，也少有乡民外出乞讨。 1994年，“教育走廊”工程在该乡实施，全乡1所中学9所小学均新建教学楼。1996年全乡架设有线电视，有乡办差转台1个，村办台4个。1997年起，泉溪、敖背、谢家、回龙、现田等5个村先后组建农民管乐队活跃农村文化生活，主要为农民红白喜事有偿服务。1999年，该乡投资10万元，建成无线调频广播发射台，实现村村通广播；是年，全乡开通程控电话。
民国时期-中将军长尹骥出自该乡步云村。
桂阳廖氏宗祠位于桂阳县板桥乡麻布村，时代为清，类别为古建筑。桂阳廖氏宗祠为县级文物保护单位。保护范围：墙基四周外延10米建筑控制地带：墙基四周外延20米
