西汉为郁立师国、劫国地，隶西域都护府。
魏晋属车师后国。
唐置轮台县，属庭州。
元属别失八里。
明末清初为蒙古和硕特游牧地。
米泉镇原名古牧地。
清乾隆二十七年（1762）设辑怀城。
清光绪二年（1876），城垣毁于炮火。
光绪十二年（1886）属迪化县。
1921年设县佐。
1928年，属乾德县佐和乾德县，时称古牧地街，驻三道坝，隶迪化道，次年属迪化行政区。
1950年成立古牧地区，为区政府驻地，属迪化专区，全县设三区，即三道坝、古牧地、西北区，1951年增设长山子区，共14乡。
1954年更名为米泉县，古牧地属第一区所辖，县政府驻地自三道坝迁至古牧地，遂为县治所在地。
1954年改隶昌吉回族自治区，次年属昌吉回族自治州。
1956年撤区并乡，成立古牧地乡。
1958年，古牧地设立街道居民委员会。
1960年成立五一公社。
1964年成立米泉镇。
1985年瞎2镇、5乡。
1996年撤县改市，称米泉市。
1987年乌鲁木齐县芦草沟乡及水磨沟区卡子湾办事处合并成立乌鲁木齐市东山区。
2005年11月15日，米泉市和东山区基础上成立中共米东新区工作委员会、米东新区管理委员。
2007年6月30日，撤销昌吉州米泉市和乌鲁木齐市东山区，设立乌鲁木齐市米东区。