清雍正五年（1727年），称县城，辖13保，宣统元年称城厢镇。
民国二十四年（1935年），称陵阳镇，属第一区管（区治所地）。
1950年1月，建立陵阳镇人民政府，归一区管。
1951年，将陵阳镇划为城东镇、城西镇。
1953年4月，撤城东、西镇建第21区（亦称城关区）。
1954年，撤城关区人民政府，改为城关镇人民政府，划归一区管。
1955年10月，城关镇人民政府改称人民委员会。
1958年10月，成立人民公社，城关镇所辖的友好一、二联社划归东方红公社管。
1964年4月，城关镇从一区划出归县直管。
1968年，建立城关镇革委会。
1969年12月，东方红红旗大队和捍卫大队1、2、3、4队，佐桥公社的火箭5、6、7队划入城关镇。
1981年，恢复城关镇人民政府，同年11月，规范地名改称文林镇。
1992年7月，陵阳区更名城关区，文林镇划归城关区管，同时，将东方红公社划入文林镇。
1995年，文林镇从城关区划出由县直管（区级），将佐桥（含1992年并入佐桥的九品乡）划归文林镇，2005年划入蜂蜜乡。
2019年12月6月，文林镇拆分为文林街道、普宁街道、怀仁街道，文林街道为仁寿县政府驻地。