大柴旦，蒙古语称伊克柴达木，意为大盐泽。位于青海省西北部，柴达木盆地北缘，总面积2.1万平方公里。区内海拔在3100—5742米之间，行委驻地柴旦镇海拔为3174米，氧气稀薄、四季不明、紫外线强、温差较大、干旱少雨、多风寒冷，空气含氧量73%，年平均气温2.4℃，年均降水量92.9毫米，无霜期140天，属典型的内陆高原荒漠性气候。行政区现辖柴旦镇、锡铁山镇两个镇，现有人口1.5万人，居住有蒙古、哈萨克、回、藏、土、撒拉、满等14个少数民族。区内矿产资源丰富，具有品种多、储量大、品位高等特点。铅、锌、岩金、重晶石、伴生银、伴生铬等7种矿产位居全省之首；湖盐、芒硝、溴、锂、铬等多种矿产也位居全省前列。优势矿种为铅、锌、岩金、硼、锂、煤；潜在优势矿种为钾盐、镁盐、重晶石、芒硝、溴等。探明的矿产资源保有储量潜在经济价值达57560亿元，分别占省、州矿产潜在经济价值总量的26%和38.37%。同时，区内还有丰富的野生动植物、天然草场和旅游资源。
大柴旦是“艰苦创业、无私奉献、勇于创新、团结奋斗、科学务实”—柴达木精神的发祥地。上世纪五六十年代，大柴旦曾是柴达木盆地开发建设的主战场，1956年为柴达木工作委员会、行政委员会驻地。1958年海西州委、州人民政府迁至大柴旦。1959年设市，成为当时柴达木盆地政治、经济、文化和交通中心，1964年撤市设镇。1992年成立中共大柴旦工作委员会、大柴旦行政委员会，为海西州委、州政府的正县级派出机构。中间，1954年12月，慕生忠将军根据彭德怀元帅“要修通敦煌至格尔木公路”的指示，派员修通了贯穿柴达木南北的敦格公路在大柴旦境内的路段，从此汽车开进了大柴旦。1958年10月，国务院副总理的彭德怀元帅来柴视察，参观了原大柴旦硼砂厂；同年10月，时任国务院秘书长的习仲勋同志来柴视察，并作出了“柴达木盆地是宝，只要有人就有更多宝”的重要指示。1983年7月，时任中央总书记的-邦同志来柴视察，参观了大小柴旦湖、大柴旦镇。
近年来，工行委紧抓加快发展的历史机遇，以能矿资源型城镇建设为契机，依托资源优势、加大招商引资、强力挖潜增效、实现绿色循环，建成了锡铁山、饮马峡、柴旦三个工业集中区，现有各类工业企业47家，其中规模以上工业企业23家、上市公司7家，形成了“盐湖化工、煤炭开采、有色金属、精细化工、新能源新材料、高原特色旅游”六大支柱产业，县域经济总量稳居全州前列，社会各项事业实现新作为、展现新气象、取得新成效，富裕文明和谐幸福新柴旦建设迈出新步伐。