清乾隆年间（1736～1795），名黄沙洋港，后因泥沙淤积，港口变小，简名洋口，属两淮通州分公司。
乾隆三年（1738），改属扬州府东台县。
民国二十九年10月（1940），属泰东县栟茶区。
民国三十四年（1945），划归如东县栟茶区。
1949年，置洋口乡。
1958年，并入德贵人民公社。
1961年，析出，设洋口人民公社。
1983年，复为洋口乡。
1998年11月，光荣乡并入洋口乡。
2000年4月，洋口乡、南渔乡合并为洋口镇。
2001年3月，洋口农场并入。
2003年2月，省政府关于同意调整如东县部分镇行政区划的批复（苏政复〔2003〕22号），新林镇并入。