秦代属吴县，汉代、隋代承之。
唐武周万岁通天元年（696），析吴县地置长洲县，境域分属两县；宋代、元代、明代、清代因之。
1912年1月，属吴县。
1949年5月，划出吴县城区，设苏州市，今境域分属苏州市、吴县。
1951年2月，分属苏州市城西区、吴县。
1952年10月，城东、城西2区合并为苏州市郊区。
1954年9月，撤销郊区，由市政府建郊区工作委员会。
1955年7月，郊区工作委员会改为郊区办事处。
1956年2月，撤销郊区办事处，再设郊区。
1958年7月，撤销郊区。
1983年11月，复设郊区。
1988年3月，吴县枫桥镇狮山、何山2个村划归郊区横塘乡；11月，吴县浒墅关镇划归苏州市郊区。
1999年9月，撤销虎丘、长青2乡设虎丘镇；12月，苏州市郊区更名为虎丘区。
2002年7月，虎丘镇划归金阊区，虎丘镇十字洋河以东7个村划归平江区；9月，虎丘区人民政府迁至狮山街道运河路8号，与苏州高新区管委会合署办公。