清朝康熙年间为黄龙村。
清同治五年分设黑虎、伞竹、大藏（仓）、叶门、皮鼓5保，属西乡管辖。
民国11年（1922）为黄龙区(第六区)叶大乡。
民国36年（1947）为黄龙区(第二指导区)叶大乡。
1948年，叶大乡属黄龙区管辖。
1952年7月，叶大从黄龙区划出成立叶大区，区公所驻门楼沟口。
1956年8月，叶大区并归黄龙区。
1958年9月，改建飞轮人民公社。
1961年6月，复建叶大区。
1969年，黄龙滩水库淹没区公所，区直机关迁至麻池大队。
1975年3月，皮鼓、龙潭、黑黄、门楼4个小公社合并为叶大人民公社；朝阳、砖峪、叶滩3个小公社合并为叶滩人民公社。
1984年6月，叶大人民公社、叶滩人民公社合并为叶大区。
1987年9月，叶大区分为叶大乡（皮鼓、龙潭、黑黄、门楼4个管理区）和叶滩乡（朝阳、砖峪、叶滩3个管理区）。
2001年4月，叶滩乡并入叶大乡，乡政府驻麻池村。
2007年5月，叶大乡集镇整体避让搬迁工作启动，新集镇设在新潮村。
至2008年底，新集镇建成供水、电力、通信设施，乡直机关办公楼，移民安置区主体工程竣工，出口路、乡集镇区道路、防洪工程等配套设施建设全面启动。
2009年，乡政府驻地由麻池村迁至新潮村三组。