明末，原住户谭姓在此修建骡马店；清同治七年（1868）年属都亭里三甲。
民国初袭里甲制；民国十六年（1927）为杉木联保第一、第二、第三、第四保，属恩施县第四区；民国二十五年（1936）为杉木坝乡第一、第二、第三、第四保，属第四西乡区（屯堡）；民国二十九年（1940）裁区建乡为第一、第二、第三、第四保，属杉木镇。
1950年设杉木镇，属杉木区；1953年设杉木（镇）和珞珈乡，属九区（杉木）。
1958年为杉木管理区，属龙凤人民公社，下辖民利、燎原、齐心、和平、三红5个生产大队；1961年为杉木公社，属龙凤区，下辖民利、燎原、齐心、和平、三红5个生产大队；1966年撤销龙凤区，将其所辖区域并入灯塔区，属灯塔区杉木公社，下辖民利、燎原、齐心、和平、三红5个生产大队；1968年属灯塔区革命委员会，下辖民利、燎原、齐心、和平、三红5个生产大队；1975年为杉木管理区，属龙凤公社，下辖民利、燎原、齐心、和平、三红5个生产大队；1981年为杉木管理区，属龙凤公社，下辖杉木坝、新桥、七里沟、长坎、古场坝5个生产大队。
1984年为杉木坝乡，属红庙区，下辖杉木坝、新桥、七里沟、长坎、古场坝5个村；1985年为杉木坝乡，属龙凤镇，下辖杉木坝、新桥、七里沟、长坎、古场坝5个村。
1997年为杉木管理区，属龙凤镇，下辖杉木坝、新桥、七里沟、长坎、古场坝5个村。
2002年撤管理区设大村，将原杉木坝、新桥、七里沟3个村合并为杉木坝村，下辖大路槽、黄茅岭、泡桐湾、新村、罗家山、七里沟、新桥七个村民小组。