宋元时期，分属崇福乡武盛里、奉谷里。
明清时期，分属区武盛里、奉谷里。
民国二年（1913年），设平海区，直属莆田县管辖。
民国十八年（1929年），先后属七区、五区、笏石区。
民国三十二年十月（1943年10月），设平海乡，直属莆田县管辖。
中华人民共和国成立后，属十二区（埭头区）、二十二区。
1955年10月，从第二十二区划出平海乡成立平海镇，直属莆田县管辖。
1958年10月，平海镇撤销，属埭头公社、埭头区。
1965年8月，成立平海公社。
1984年10月，公社改乡。
1994年，乡改镇。
2002年1月，境内均直属莆田县管辖。
2002年2月，划归秀屿区管辖。
平海大顶苦瓜，因顶大嘴尖而得名。其特点是碧绿、润泽、脊宽、肉厚、瓤少，具有清热下水之功效，是夏季消署菜肴之佳品，另外亦可作药用，食时带苦味，脆口，食后甘凉，主要出口港澳及东南亚等地区。 平海种植大顶苦
平海甜品豆腐花、糯米粥、芝麻糊。豆腐花以其香、嫩、滑著称；糯米粥滑润粘稠，清香爽口；芝麻糊香滑可口。豆腐花豆腐花是中国传统的风味小食，以其香、嫩、滑著称，豆腐花营养丰富，有植物肉之称。它比豆浆更易消化